刻板效应，又称刻板印象，是指对事物形成的一般看法和个人评价，认为某种事物应该具有其特定的属性，而忽视事物的个体差异。也是由社会按性别、种族、年龄或职业等分类而形成的固定印象。刻板印象虽然可以在一定范围内进行判断，不用探索信息，迅速洞悉概况，节省时间与精力，但是往往可能会形成偏见，忽略个体差异性，人们往往把某个具体的人或事看作是某类人或事的典型代表，把对某类人或事的评价视为对某个人或事的评价，因而影响正确的判断，若不及时纠正进一步发展或可扭曲为歧视[3]。
发展历程
“刻板印象”一词自1922年提出以来，在社会心理学领域受到广泛关注。对刻板印象的研究从最初的概念出发进行了界定，分析了刻板印象的特点和作用。刻板印象是对一个社会群体的一种普遍的、固定的观念和看法。它不一定有事实依据，也不考虑群体内部的个体差异。它只是人们心中存在的一种固定的观点，却能对人们的感知和行为产生重大影响。它可以简化社会认知活动，使人们更容易、更快地理解事物的作用。但在给人们带来方便和快捷的同时，也带来了一些负面影响，如：认知不准确。尤其是负面的刻板印象，除了上述缺点外，也会给刻板印象对象带来其他一些负面影响。
博尔达洛认为，它是指个人受到社会环境或周围人的影响，对某些人或事有固定的看法。这既有积极的一面，也有消极的一面。其他学者认为，这不是基于直接经验、事实或个人差异。这是人们心目中的一种固定观点。此外，一些学者提出了“刻板印象威胁”一词：一些文化对某些群体有负面刻板印象。如：美国的种族歧视和中国的地域歧视。在某些情况下，群体成员担心其他人会用这个概念来评判和对待他，他们担心自己的表现会证实这种刻板印象的威胁[5]。
近年来，备受关注的Stigmatiser（如艾滋病患者、精神病患者等）一旦获得一定的“特殊”待遇，就会受到社会上的许多偏见、歧视和不公正，从而对其心理产生诸多不良影响。这一领域的研究更多的是在社会学和社会心理学领域进行的。这些研究证实了我们社会和文化中存在的各种刻板印象，如性别刻板印象、年龄刻板印象、地域刻板印象、外表刻板印象、社会经济地位刻板印象、民族刻板印象等等。
影响
刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法。对我们进行的社会信息加工起到很大的影响作用。它既有积极的一面，也有消极的一面。
积极表现
在对于具有许多共同之处的某类人在一定范围内进行判断，不用探索信息，直接按照已形成的固定看法即可得出结论，这就简化了认知过程，节省了大量时间、精力，使人们能够迅速了解某人的大概情况，有利于人们应对周围的复杂环境。
消极表现
在被给与有限材料的基础上做出带普遍性的结论，会使人在认知别人时忽视个体差异，从而导致知觉上的错误，造成先入为主，妨碍对他人做出正确的评价。
刻板效应具有如下特点：
①对个体、群体过于简单化的分类。
②在同一社会、同一群体中，刻板印象有惊人的一致性。
③多是偏见，甚至完全错误。
形成途径
社会刻板效应是经过两个途径形成的：一是直接与某人或事、某群体接触，将其特点固定化；二是由他人间接信息影响形成，间接的信息影响，就是刻板效应形成的主要原因。
克服方法
克服刻板效应的具体方法：
一是要善于用“眼见之实”去核对“偏听之辞”，有意识地重视和寻求与刻板印象不一致的信息。
二是深入到群体中去，与群体中的成员广泛接触，并重点加强与群体中有典型化、代表性的成员的沟通，不断地检索验证原来刻板印象中与现实相悖的信息，最终克服刻板印象的负面影响而获得准确的认识。(网络资料汇编)